Πολύ ακριβό ήταν τελικά το τίμημα της συμμετοχής των Σοτζέι Μασούντ και Εχσάν Χατζισαφί στο δεύτερο παιχνίδι του Πανιώνιου με τη Μακάμπι Τελ Αβίβ στο πλαίσιο του γ’ προκριματικού γύρου του Γιουρόπα Λιγκ.
Οπως ανακοίνωσε το υπουργείο Αθλητισμού του Ιράν, δια στόματος του αναπληρωτή υπουργού Μοχάμαντ Ρέζα Νταβάρζ Τανί, οι δύο αθλητές αποκλείονται από την εθνική ομάδα της χώρας διότι παραβίασαν τη ρητή εντολή να μην αγωνίζονται απέναντι σε ομάδες από το Ισραήλ, το οποίο δεν αναγνωρίζεται ως κράτος από το Ιράν.
Αυτό σημαίνει ότι οι δύο άσοι του Πανιώνιου δεν θα έχουν την ευκαιρία να αγωνιστούν στο Μουντιάλ του 2018, στα γήπεδο της Ρωσίας, όπου η εθνική του Ιράν έχει ήδη εξασφαλίσει την πρόκριση.
